Segons explica la tradició els 12 grans de raïm simbolitzen els 12 mesos de l’any, i es mengen amb cada una de les dotze campanades de la mitjanit del dia 1 de gener. Però, d’on ve aquesta curiosa tradició? Hi ha diverses explicacions, però n’hi ha dues de força esteses.
La primera es remunta a les últimes dècades del segle XIX, concretament el 1880. Es diu que la classe burgesa espanyola de l’època va voler imitar la francesa, que celebrava l’entrada de l’any amb raïm i xampany. Poc després, i segurament amb to de burla, alguns ciutadans van voler imitar-los anant davant les esglésies dels pobles a menjar raïm. Segons els historiadors, això va tenir especial incidència a la Puerta del Sol, lloc a on, any rere any, els ciutadans van seguir “imitant” la classe alta amb aquesta tradició.
L’altra teoria, molt menys fantasiosa, assegura que als voltants del 1910 va haver-hi un excedent de raïm blanc a la collita dels productors alacantins. Per tal de treure’s de sobre l’excedent de la varietat típica de la zona, anomenada Aledo, els productors van abaixar els preus i la tradició es va estendre encara més. De fet, diuen que la varietat alacantina se segueix anomenant, de forma popular, la de “la bona sort”.
Amb els anys, la tradició havia arrelat tant que fins i tot va ser exportada a Amèrica Llatina. Allà, però, com que el raïm no és producte de temporada, alguns països han substituït la tradició del raïm per panses.
